Sayın Büyükelçim, Sayın Bakanım, Saygıdeğer misafirler ve Sevgili gençler;

Bugün, Mustafa Kemal’in Samsun’da tutuşturduğu kurtuluş meşalesinin, Anadolu’da elden ele, gönülden gönülle dolaşmasının yıldönümüdür.

Türk Tarihinde kutlanması gereken belirli günler vardır. Bunlardan biri de ülkemizi işgal eden devletlere karşı milli mücadeleyi başlatmak için Atatürk'ün Samsun’a çıktığı gündür. Türk milletinin



kurtuluş mücadesinin başladığı gün olan 19 Mayıs’ı Atatürk genç Türk Devletinin hayata yeniden adım atması anlamını da taşıdığı düşüncesiyle gençlere armağan etmiştir.

Şanlı Türk Tarihi birçok başarılarla süslüdür. Tarihimizde yaşanmış olan bu başarılar hiçbir zaman unutulmayacaktır. Başarılarımızın hatırlanması ve bu başarıları elde eden insanlarımızın hatırlanması amacı ile belirli gün ve haftalarda bir dizi etkinlikler düzenlenmektedir. 19 Mayıs Atatürk'ü Anma Gençlik ve Spor Bayramı da milletçe kutladığımız bu milli bayramlar içerisindedir.

Gençlik ve Spor Bayramı ilk defa 1926 yılında “Gazi Günü” adı altında Samsun'da kutlanmış, 24 Mayıs 1935'te Atatürk Günü adı altında resmiyet kazanmıştır.

Fenerbahçe Stadı'nda kutlanan bu ilk 19 Mayıs, Galatasaray ve Fenerbahçe'li yüzlerce sporcunun da katılımıyla bir spor günü haline gelmiştir.

Kutlanan Atatürk Günü'nün tüm gençliğe mal edilebilmesi için "19 Mayıs Gençlik ve Spor Bayramı" adı altında her yıl yapılması teklif edilmiş ve Atatürk'ün de onayıyla yasalaşmıştır. "Gençlik ve Spor Bayramı" olarak kutlanan bu ulusal bayramın adı daha sonra "Atatürk'ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı" olarak değiştirilmiştir.

Her yıl 19 Mayıs, Türkiye'nin dört bir yanında spor gösterileri ve törenlerle kutlanır. Üzerinde "Gençlikten Atatürk Sevgisiyle Cumhurbaşkanına" yazan ve "Sevgi Bayrağı" olarak adlandırılan dev bir bayrak Samsun valisine verilir. Daha sonra bayrak genç atletlere teslim edilir ve 19 Mayıs törenlerinde Ankara'da Cumhurbaşkanına sunulur.

Geçmişini, tarihini, kültürünü bilen, özüne ve geçmişine sahip çıkan ve bunu da gençlerine aktarabilen toplumlar ilelebet yaşama hakkına sahiptirler. Bu bilinçle 19 Mayıs 1919'da ilk bağımsızlık ateşini yakan Atatürk, Kurtuluş Savaşı'nı kendine inanan milleti ile birlikte sürdürmüş, kazanılan bu zaferin devam etmesi ve vatanımızın kalkınması için gençlere olan güveni sebebiyle de bu günü gençlerimize armağan etmiştir.

Gelecekte ülke yönetiminde söz sahibi olacak gençler, her zamankinden daha fazla ihtiyaç duyulan sevgi, barış ve hoşgörü anlayışı içinde tüm sorunların üstesinden gelecek, birlik içinde hareket ederek, geleceğin lider ülkesi Türkiye'yi daha güçlü bir hale getirecektir.

Kurtuluş Savaşımızın kazanılmasından bugüne Türkiye her alanda olduğu gibi spor alanında da önemli başarılara imza atmıştır. Futbol, basketbol, voleybol ve güreş başarı sağladığımız spor branşlarından bazılarıdır. Türkiye’de en popüler spor dalı olan Futbolda, Türk Milli Takımı 2002 Dünya Kupasında Dünya 3’üncüsü olmuş ve 2008 Avrupa Şampiyonası'nda ise yarı finale kadar yükselmiştir. 2000 yılında Galatasaray Avrupa UEFA kupasını ve Süper Kupa’yı kazanmıştır.

Fenerbahçe, Galatasaray ve Beşiktaş Türkiye’nin dünya çapında tanınan takımları olup, Fenerbahçe-Galatasaray derbisi dünyanın en önemli ilk beş derbisi arasında yer almaktadır.

Milan’da oynayan Hakan Çalhanoğlu, Lille’de Burak Yılmaz, Juvenus‘da Merih Demiral ve Real Madrid ve Arsenalden sonra şu an Fenerbahçe’de oyanayan Mesut Özil ve 2018’de Barselona’da oynayan Arda Turan yurtdışınada ülkemizi başarıyla temsil eden bazı futbolculardır.

Bildiğiniz gibi yurt dışında Uganda'yı başarıyla temsil eden Faruk Miya, Türkiye'de Konyaspor'da oynamaktadır. Yine geçen yıla kadar Türkiye'de Ugandalı voleybolcu Daudi Okello da vardı. Güney Kore'ye transfer olana kadar Efeler Liginin en skorer oyuncusuydu. Türkiye'de daha fazla Ugandalı yetenekli oyuncuların performanslarını sergilemelerini umuyoruz.

Sözlerimi Büyük Önder Atatürk’ün “Ben Sporcunun Zeki, Çevik ve Ahlaklısını Severim.” sözleriyle bitirmek istiyorum.

Bu duygu ve düşüncelerle gençlerimizin 19 Mayıs Atatürk'ü Anma Gençlik ve Spor Bayramını tebrik ediyor, başta Mustafa Kemal Atatürk olmak üzere tüm şehit ve gazilerimizi rahmet ve saygıyla anıyorum.

Teşekkürler.